Restaurantes // Mercantina Bistro 37
E se eu vos dissesse que, amanhã, abre um novo restaurante num dos espaços com mais história da cidade de Lisboa? Ganhava a vossa atenção? Perfeito, preparem-se porque vai valer a pena. Nos anos 40, o número 37 da Avenida da República era palco de encontros culturais entre os mais importantes artistas plásticos do Surrealismo português. Nomes como Mário Cesariny e Alexandre O’Neill frequentavam este café, então chamado Cubana, onde organizavam tertúlias e conversas.
Agora este espaço acolhe um novo conceito: o Mercantina Bistro 37. Depois de Alvalade e do Chiado, este é o terceiro restaurante Mercantina em Lisboa, mas tem uma promessa ligeiramente diferente. Para além de uma decoração inspirada na história da antiga Cubana, cheia de elementos e pormenores surrealistas, a comida que ali se serve também foi repensada. É claro que continuarão a existir as famosas pizzas a que a Mercantina já nos habituou, afinal o grande forno que vemos mal entramos serve exactamente para isso.
Mas o Mercantina Bistro 37 quer ser mais do que um restaurante italiano e trazer o melhor da comida mediterrânica como um todo. Tive a sorte de poder experimentar alguns destes pratos antes da abertura oficial do restaurante e, para vos dar alguns exemplos do que podem encontrar aqui, vou levar-vos pelo menu deste almoço. Para começar não poderiam faltar as focaccias e nós partilhámos duas: a Focaccio com pêra e gorgonzola e a Focaccia de sésamo com azeite e mortadela trufada, ambas muito boas.
Ainda numa lógica de entradas ou de uma refeição mais leve, veio para a mesa um Tártaro de atum e abacate com lima, coentros e maionese de wasabi (muito fresco e aromático), um Arancini de salsicha italiana em vinho tinto com compota de tomate e um Croquete basco de presunto com creme de milho fumado. Embora sejam todos pratos típicos dos países do sul da Europa, a verdade é que todos têm um twist interessante.
Antes de terminar a refeição, vieram para a mesa dois pratos divinais, que comprovam esta ideia de comida mediterrânica sem deixar de haver uma influência italiana forte. O Ravioli de vitela com molho trufado, creme de topinambur e crocante de salsifi foi o meu prato favorito da refeição, mas o Espadarte à Siciliana com gnocchi de laranja e azeitonas pretas foi o que mais me surpreendeu. Diria que são ambos imperdíveis numa visita ao Mercantina Bistro 37.
Tive que abandonar este almoço mais cedo do que era suposto, por isso não pude provar o Entrecôte dos Açores 200gr, o Rabo de boi estufado à antiga com risotto de pera e lima e algumas sobremesas. Já desafiei o Guilherme a voltarmos para nos vingarmos!
Eu sei que, quando olhamos para o espaço e para o aspecto da comida parece que vamos ter que hipotecar a casa para conseguir fazer uma refeição, mas a melhor parte é que este não é um restaurante inacessível. Os preços são bastante justos, sobretudo tendo em conta a localização. Não se deixem intimidar, entrem e experimentem estes e outros pratos deliciosos!